Prof'in Dr. Kristin Böse

Ansichtssache.

Zur Visualität der Unterseite früh- und hochmittelalterlicher Objekte (9.-13. Jh.)

Es lassen sich verschiedene Gründe dafür anführen, dass Unterseiten dimensionaler Objekte in der mittelalterlichen Kunstgeschichte bisher keine Aufmerksamkeit erfahren haben. Bis heute nimmt man in der musealen Szenographie selten Rücksicht auf die Stellfläche. Man ist geneigt, eher dem edlen Stein als dem Braunfirnis, eher dem Figürlichen als dem Ornamentalen den Vorzug zu geben. Allzu oft sind Beschreibungen mehransichtiger Objekte durch Begriffe wie ‚Schauseiten' oder ‚Vorderseiten' vs. ‚Rückseiten' geprägt, deren normativer Charakter kaum hinterfragt ist. Damit wird jedoch eine funktionale Hierarchisierung der Seiten fortgeschrieben, die nicht mit den historisch verwendeten Begriffen, Wahrnehmungsweisen und Bewertungen übereinstimmen muss.

Gleichwohl zeigen die bisher bekannten Beispiele, dass die Unterseite zu gestalten weder eine nachrangige/marginale noch eine auf bestimmte Regionen und Zeiten des europäischen Mittelalters beschränkte Gestaltungsaufgabe gewesen sein kann. Das Projekt will diese Forschungslücke schließen. Es nimmt eine grundlegende sowie systematische Untersuchung der Unterseiten vor und leistet auf diese Weise einen Beitrag zur Geschichte der Sichtbarkeit im Mittelalter. Hochmittelalterliche Tragaltäre des 12. und 13. Jahrhundert bieten sich als Nukleus der Untersuchung an, nicht nur, weil hier vergleichsweise häufig gestaltete Unterseiten zu finden sind, sondern auch weil sie eine hinsichtlich Funktion und Adressatengruppe homogene Gruppe darstellen. Davon ausgehend kommen andere Objekte der Schatzkunst vom frühen bis zum hohen Mittelalter, Vasa sacra wie Kelche, Patenen und Pyxiden, aber auch Reliquiare in den Blick – einer Objektgruppe, denen Tragaltäre deshalb verwandt sind, weil in ihnen vergleichbar den ortsfesten Altären Reliquien verwahrt worden sind.

Da in Bestands- und Ausstellungskatalogen die Gestaltung der Stellflächen wenig Berücksichtigung finden, ist zunächst eine materielle Sicherung im Hinblick auf die Quantität und den technischen Zustand der Objekte zu leisten. Zum anderen gilt es ein methodisches Instrumentarium ihrer Bearbeitung zu entwickeln. Zwar hat man sich jüngst verstärkt den Effekten einer gezielten Inszenierung versteckter Seiten gewidmet, die Unterseiten finden hier jedoch keine Berücksichtigung, weil es ihnen an einer offenbarungstheologisch begründbaren, entbergenden Apparatur fehlt. Die Unterseiten lassen sich daher nicht aus einem sinnproduzierenden Wechselspiel von ‚verbergen' und ‚offenbaren' begreifen. Als mobile Bildträger forderten Tragaltäre, Reliquiare und Vasa Sacra einen beweglichen Betrachter und waren damit in flexible Nutzungskontexte eingebunden, auch wenn sich diese nur noch bedingt rekonstruieren lassen. Vor allem aber sind gestaltete Unterseiten Speicher vorenthaltenen Wissens (Bildlichkeit). Das Projekt untersucht folglich die Produktivität des Verborgenen und fragt, wie sich dessen Semantik im Verhältnis zur Mehransichtigkeit der Objekte durch Gestaltung, Material und Technik artikuliert und dadurch sowohl soziale Ordnung gestiftet als auch der sakrale Raum strukturiert werden.